Cuando va a juicio por un caso de accidente automovilístico en Georgia, puede ser elegible para daños compensatorios que cubren los gastos relacionados con sus lesiones y otras pérdidas. A menudo, en algunos casos de lesiones personales, las víctimas pueden tener derecho a una compensación por diversos daños. Sin embargo, comprender las diferencias en los daños disponibles en los casos de accidentes automovilísticos puede ser confuso en el mejor de los casos. Es posible que haya escuchado a su abogado mencionar los daños punitivos y se haya preguntado qué son y si se aplican a su caso de accidente automovilístico.
Estas son preguntas justificadas para las que debe conocer las respuestas, especialmente si está considerando presentar una demanda por accidente automovilístico en Georgia. Generalmente, hay dos tipos de daños disponibles en los accidentes automovilísticos: compensatorios y punitivos. Profundicemos en la diferencia entre los dos y si califica para daños punitivos en Georgia.
Distinción entre daños compensatorios y punitivos
Cuando sufre una lesión o sufre pérdidas debido a la negligencia de otra parte en un accidente automovilístico, puede presentar una demanda contra la parte culpable y su compañía de seguros en el tribunal civil de Georgia. Si puede probar la responsabilidad del demandado, el tribunal puede ordenarle a él y a su compañía de seguros que le paguen daños compensatorios y punitivos.
Generalmente categorizados en daños económicos y no económicos, los daños compensatorios son los más comunes en los casos de accidentes automovilísticos. Están destinados a compensar a las víctimas de accidentes por las pérdidas asociadas con sus lesiones. Los daños compensatorios cubren pérdidas tales como:
- Facturas médicas actuales y proyectadas
- Salarios perdidos
- Dolor y sufrimiento
- Relaciones dañadas
- Pérdida del disfrute de la vida
- Daños a la propiedad
Si un accidente automovilístico resulta en una muerte por negligencia, los familiares sobrevivientes pueden recibir beneficios por fallecimiento, como fondos para cubrir los gastos funerarios, la pérdida de ganancias proyectadas y la pérdida de compañía.
Los daños punitivos o ejemplares son menos comunes en los casos de lesiones personales en Atlanta. Se otorgan junto con daños compensatorios. Los daños punitivos no están destinados a compensar a las víctimas de accidentes, sino a penalizar, castigar o disuadir a los acusados por sus acciones agravantes.
Criterios para Otorgar Daños Punitivos en Casos de Accidentes Automovilísticos
En Georgia, los daños punitivos pueden estar disponibles en casos de accidentes automovilísticos si hay evidencia clara y convincente de que las acciones del acusado equivalieron a mala conducta intencional, malicia, fraude, desenfreno u opresión. Los tribunales de Georgia pueden otorgar daños punitivos si las acciones del acusado se consideran gravemente negligentes. Este es un comportamiento que va más allá de la negligencia ordinaria.
Es importante tener en cuenta que Georgia tiene un límite legal de daños punitivos de $250,000. Aún así, los detalles de su caso de accidente automovilístico pueden determinar la cantidad de daños punitivos que puede recibir. Existen algunas excepciones a esta regla general, entre ellas:
- Intoxicación. El límite de $250,000 no se aplica a los casos en los que el acusado estaba bajo la influencia de una sustancia perjudicial.
- Daño intencional. El límite de daños punitivos de Georgia no se aplica en accidentes en los que el conductor culpable actuó con la intención específica de causar daño.
- Responsabilidad por productos defectuosos. El límite no se aplica si una falla de un producto o servicio causa lesiones catastróficas.
En las situaciones anteriores, es posible que tenga la oportunidad de obtener una mayor compensación por sus pérdidas. En última instancia, los tribunales de Georgia determinan la cantidad de daños punitivos en función de los detalles y las pruebas en los casos de accidentes automovilísticos.
Ejemplos de Conductas que Justifican Daños Punitivos
Los jueces otorgan daños punitivos con menos frecuencia que los daños compensatorios en casos de lesiones personales. Algunos de los casos en los que los tribunales pueden otorgar daños punitivos en Georgia incluyen:
- Accidentes automovilísticos
- Accidentes de camiones
- Casos de conducción en estado de ebriedad
- Casos de atropello y fuga
- Abuso en hogares de ancianos
- Ataques de animales
- Productos defectuosos
- Negligencia médica
- Casos de responsabilidad de locales
- Agresión sexual
- Robo
- Secuestro
- Asalto con un arma mortal
- Actos sexuales con un menor
- Incidentes de conducción imprudente, como exceso de velocidad o conducción agresiva
Los tribunales suelen considerar estos casos deplorables, lo que implica que simplemente están equivocados. Si usted es una víctima en cualquiera de los casos anteriores, le recomendamos que no resuelva su reclamo de inmediato ni acuda a los tribunales sin consultar a un abogado que pueda construir un caso convincente para maximizar sus posibilidades de obtener la mejor compensación posible.
Ejemplos de casos de la vida real en los que los tribunales otorgaron daños punitivos incluyen:
Restaurantes Liebeck vs. McDonald’s
En este caso, Stella Liebeck, de 79 años, sufrió quemaduras de segundo y tercer grado después de derramar café caliente en su regazo. Las investigaciones revelaron que McDonald’s había recibido cientos de quejas sobre cómo su café causaba quemaduras graves y que el restaurante no cambió su política que requería que el café se mantuviera a 180 ° F. Un jurado le otorgó a Stella 2.7 millones de dólares en daños punitivos ya que McDonald’s sabía que su café era peligroso, pero no corrigió el problema.
Kenneth Vigneron vs. DuPont
Un jurado federal ordenó a DuPont pagar a Kenneth Vigneron 10,5 millones de dólares en daños punitivos después de que la empresa vertiera maliciosa y negligentemente C-8 en el suministro de agua local de Kenneth. El demandante desarrolló cáncer debido a la exposición al C-8, un químico tóxico utilizado en la producción de teflón.
Proceso legal de reclamación de daños punitivos
Generalmente, hay dos etapas en una demanda por lesiones personales que involucran daños punitivos. La primera etapa consiste en presentar su solicitud de daños punitivos ante el tribunal. Usted y su abogado de accidentes automovilísticos de Atlanta presentarán una moción para juicio y presentarán un reclamo por daños y perjuicios. Usted le pedirá al juez o al jurado que determine si su caso de accidente automovilístico cumple con el estándar de daños punitivos.
Si su caso califica para daños punitivos, pasará a la siguiente etapa, determinando sus daños punitivos. El tribunal determinará si el acusado es responsable de los daños punitivos en el caso de accidente automovilístico y considerará factores como:
- La actividad delictiva anterior del acusado
- Acciones pasadas
- Su capacidad financiera
- La posibilidad de que puedan repetir las acciones ilícitas
- La relación entre los daños compensatorios y punitivos
Durante esta etapa, su abogado de accidentes automovilísticos puede presentar pruebas, como demandas anteriores por las mismas acciones ilícitas o antecedentes penales. Esto no garantiza una indemnización por daños punitivos, pero puede ser útil para influir en la opinión del juez o del jurado sobre el asunto.
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